育秧盤是幼苗生長發(fā)育的場所而基質(zhì)則是為幼苗提供營養(yǎng)來源的主要供應(yīng)場所是穴盤的主要來源。育苗基質(zhì)的基本要求工廠化育苗的基本基質(zhì)材料有珍珠巖、草炭(泥炭)、蛭石等。國際上常用草炭和蛭石各半的混合基質(zhì)育苗，我國一些地區(qū)就地取材，選用輕型基質(zhì)與部分園土混合，再加適量的復(fù)合肥配置成育苗基質(zhì)。但機(jī)械化自動化育苗的基質(zhì)不能加田土。

    穴盤育苗基質(zhì)的總體要求是盡可能使幼苗在水分、氧氣、溫度和養(yǎng)分供應(yīng)得到滿足。影響育苗基質(zhì)理化性狀主要有：基質(zhì)的pH值、基質(zhì)的陽離子交換量與緩沖性能、基質(zhì)的總孔隙度等。有機(jī)基質(zhì)的分解程度直接關(guān)系到基質(zhì)的容重、總孔隙度以及吸附性與緩沖性，分解程度越高，容重越大，總孔隙度越小，一般以中等分解程度的基質(zhì)為好。

    不同基質(zhì)的pH值各不相同，泥炭的pH值為4.0～6.6，蛭石的pH值為7.7，珍珠巖的pH值為7.0左右，多數(shù)蔬菜、花卉幼苗要求的pH值為微酸至中性。陽離子交換量是物質(zhì)的有機(jī)與無機(jī)膠體所吸附的可交換的陽離子總量，高位泥炭的陽離子交換量為1400～1600mmol/千克，淺位泥炭為700～800mmol/千克，腐殖質(zhì)為1500～5000mmol/千克，蛭石為1000～1500mmol/千克，珍珠巖為15mmol/千克，沙為10～50mmol/千克。